BARNES AIR NACIONAL GUARD BASE, WESTFIELD, Mass. - A ajuda mútua é mais do que um acordo entre os departamentos de bombeiros vizinhos, é um compromisso com o trabalho em equipe, coordenação e disponibilidade quando ocorrem emergências. Para o 104 o Departamento de Bombeiros de Ala de Combate, ajuda mútua significa responder ao lado dos departamentos vizinhos quando necessário pessoal adicional ou capacidades especializadas. Os bombeiros atuam rotineiramente como uma Equipe de Intervenção Rápida (RIT), ajudam com a supressão de incêndios, realizam operações de busca, fornecem ventilação, suportam a reabilitação dos bombeiros e mantêm a responsabilização do pessoal. Sua presença ajuda os departamentos a cumprir os padrões de segurança dos bombeiros, garantindo pessoal suficiente para manter operações durante incidentes prolongados. Travis Raby, chefe de bombeiros para o 104 a ala de combate, passou mais de três décadas a servir tanto os militares como a sua comunidade local. Ele se juntou à Guarda Nacional do Aéreo em 1993, tornou-se um bombeiro civis com o 104 th in 1994 e foi nomeado chefe de bombeiros em 2013.
Enquanto a ala sempre manteve parcerias comunitárias fortes através do serviço voluntário e da extensão, a resposta de emergência tornou- se uma parte cada vez mais importante da sua missão. "A Guarda é conhecida por estar pronta, relevante e confiável, então a comunidade conta conosco para apoiá-las", disse Raby. Quando Raby se tornou chefe de bombeiros, ele reconheceu uma oportunidade para fortalecer as relações com os departamentos de bombeiros vizinhos, mantendo a capacidade do departamento de suportar a missão da ala.
"Nossas parcerias de ajuda mútua não eram tão fortes quanto poderiam ou deveriam ter sido", disse Raby. Raby afirmou que o primeiro passo foi assistir a reuniões mensais de ajuda mútua em Westfield. Agora eles assinaram acordos de ajuda mútua com 26 agências parceiras em todo o Condado de Hampden, os primeiros acordos formais no histórico do departamento. "Respondemos regularmente a Southampton e Westfield, e agora somos um departamento de primeira chamada para Easthampton, que é novo para nós", disse Raby. "Tão logo eles tenham um incêndio confirmado, vamos.
Chefe de Bombeiros de Easthampton Christopher Norris, que tem estado com o departamento para 25 anos, disse nenhum departamento tem os recursos para gerenciar cada emergência sozinho. "A capacidade de chamar departamentos vizinhos altamente treinados melhora significativamente a segurança dos bombeiros e a nossa capacidade de servir o público", disse Norris. O Norris continuou a afirmar que o Departamento de Bombeiros da Guarda Nacional do Barnes Air se tornou um dos seus parceiros de ajuda mútua mais confiáveis, proporcionando constantemente pessoal altamente treinado, equipamentos especializados e liderança profissional durante incidentes de emergência. Ele acha que a sua disposição para responder sempre que solicitado reforça as capacidades operacionais e dá aos bombeiros confiança de que recursos experientes adicionais estão a caminho quando os incidentes aumentam.
"A sua consistência, preparação e familiaridade com nossas operações tornaram-nas um ativo inestimável em cenas de emergência", disse Norris. "Os seus funcionários integram-se perfeitamente no nosso Sistema de Comando de Incidentes e trabalham ao lado dos nossos membros como se fossem parte do nosso próprio departamento." O 104 o departamento também está respondendo mais frequentemente a chamadas no Holyoke. Enquanto os bombeiros às vezes respondem diretamente a cenas de emergência, eles são frequentemente atribuídos a repouso de estações de bombeiros locais enquanto as equipes municipais permanecem comprometidas com grandes incidentes.
"Eles estão lutando contra os grandes incêndios", disse Raby. "Estamos sentados na estação de bombeiros, prontos para responder se outra emergência chegar. Capitão. Dave Rex, oficial de treinamento para o Departamento de Bombeiros de Holyoke, também enfatizou que os acordos de ajuda mútua são cruciais para proteger as comunidades da área. "Nós somos capazes de trazer mais recursos para suportar para qualquer emergência que possamos estar respondendo."
Os pedidos de ajuda mútua chegam quase todas as semanas. O departamento responde a incidentes que requerem cobertura da Equipe de Intervenção Rápida, aguarde com equipamentos de resgate e sistemas de corda no caso de bombeiros ficarem presos ou feridos, ajuda com buscas de extensão de incêndio, estabelece suprimentos de água e suporta operações de incêndio defensivas. Chefe de Bombeiros de Westfield Eric Bishop, que tem servido com o departamento para 25 anos, disse manter uma relação forte com o 104 a ala de combate é essencial.
"Eu chamo de rotina ao 104 o Departamento de Bombeiros, especialmente quando se trata da Equipe de Intervenção Rápida", disse Bishop. "Eles são os recursos certos disponíveis o mais rápido possível." Um exemplo veio durante um incêndio de apartamentos multi-alarme em Westfield em 2023 que causou danos extensos. O 104 o Departamento de Bombeiros de Ala de Combate respondeu inicialmente como a Equipe de Intervenção Rápida, mas rapidamente passou a estabelecer um abastecimento de água conforme as condições mudavam.
Bishop, que serviu como delegado na cena, disse que os bombeiros se adaptaram imediatamente. "Eles sabiam o que fazer e estavam no lugar certo no momento certo com zero problemas", disse Bishop. "Eles foram uma parte essencial de nos ajudar."
Para Raby, essas parcerias transformaram o papel do 104 o Departamento de Bombeiros da Ala de Combate além dos portões da instalação. Ao criar confiança com os departamentos vizinhos, os bombeiros do Barnes tornaram- se parte integrante da rede de resposta de emergência da região, enquanto estão prontos para suportar as missões federais e estaduais da ala. "Temos relacionamentos de ajuda mútua fantásticos agora," disse Raby.