O advogado do presidente William Scharf acusa a emissora de publicar uma 'série de artigos demonstradamente falsos e difamatórios em um aparente esforço para fabricar uma narrativa de disfunção e conflitos internos'
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A Casa Branca exigiu que o Politico retirasse e se desculpasse por uma série de três artigos que escreveu sobre o presidente Donald Trump e a chefe de gabinete Susie Wiles, em mais um confronto da administração com a imprensa.
Em uma carta do advogado do presidente William Scharf ao editor-chefe global do Politico, Jonathan Greenberger, datada de segunda-feira, a emissora é acusada de publicar "uma série de artigos demonstradamente falsos e difamatórios em um aparente esforço para fabricar uma narrativa de disfunção e conflitos internos na Casa Branca", enquanto ignorava negações de altos funcionários e de Trump mesmo.
"Sua publicação foi informada da verdade e apresentada com evidências corroborativas, e ainda assim escolheu publicar ficções fantasiosas, a despeito disso", alegou Scharf. "Eu... exijo que o Politico retire esses artigos difamatórios e emita correções imediatamente, ou enfrente as consequências.",
O primeiro dos três relatos aos quais o advogado se opôs foi publicado no Politico Playbook em 15 de outubro e teve como manchete: "A princesa do gelo de Trump está sob fogo". Ele sugeriu que o presidente estava buscando substituir Wiles, sua ex-gerente de campanha, e foi posteriormente rejeitado por Trump em pessoa como "falsa notícia".
A segunda, publicada no Playbook um dia depois, disse que a primeira história havia causado "um pânico" na West Wing e que Trump "explodiu" sobre isso. Um porta-voz da Casa Branca descartou-a como "incrivelmente estúpida e falsa".
A Casa Branca exigiu que o Politico se desculpe com o presidente Donald Trump e retire três histórias às quais tomou exceção (Getty)
A terceira, de 17 de outubro, sugeriu que Wiles havia organizado a entrevista desastrosa da então secretária de imprensa da Casa Branca Katie Zacharia com Sean Hannity na Fox News na semana passada. A rede negou que Wiles tivesse sido envolvida e o Politico já corrigiu sua história.
Uma nota inicial lê: "CORREÇÃO: Uma versão anterior deste relatório, incluindo seu título, caracterizou incorretamente o papel desempenhado pela chefe de gabinete da Casa Branca Susie Wiles na entrevista da então secretária de imprensa Katie Zacharia com Sean Hannity na Fox News." O acompanhamento do POLITICO indica que ela não desempenhou um papel direto na organização da entrevista.
Scharf conclui sua carta alertando a emissora de que "a liberdade de imprensa não é uma isenção profissional da responsabilidade", solicita uma "desculpa pública" tanto para Trump quanto para Wiles e, de outra forma, ameaça que seu relacionamento com a Casa Branca será "revisado" e que outros "remédios legais apropriados e disponíveis" podem ser perseguidos.
Contatado pelo The Independent para comentários, o Politico compartilhou a resposta enviada por seus advogados a Scharf na qual afirmaram que a emissora "categoricamente rejeita as falsas alegações em sua carta".
Ele argumentou que o conselho "em grande parte ignora a substância real do relatório do POLITICO que você pretende criticar" e acusou a Casa Branca de continuar "seu padrão de conduta inconstitucional direcionada ao POLITICO", o qual ele rotulou como "um profundo afrontamento aos direitos constitucionais mais fundamentais".
As histórias sobre as quais o advogado da Casa Branca William Scharf reclamou com o editor da emissora todas apareceram na semana passada e concerniam à Chefe de Gabinete Susie Wiles (Reuters)
A carta concluiu: "O Politico defenderá seu jornalismo e o direito de seus repórteres de perseguir sua missão e relatar sem medo sobre o presidente e outros funcionários da Casa Branca em benefício do público americano, não obstante as tentativas contínuas da Casa Branca de intimidar o Politico e abafar e punir essa reportagem.",
A emissora, juntamente com a CNN e a MS NOW, foi anteriormente "banida" das instalações da Casa Branca em setembro, apenas para que o juiz federal dos EUA, Tim Kelly, subsequentemente determinasse que seu acesso deveria ser restabelecido, pois sua remoção era provavelmente inconstitucional.
A Casa Branca fez isso devidamente, mas o Politico foi então impedido de embarcar no Air Force One no início deste mês.
Trump tem um longo histórico de conflitos com jornalistas e esta semana atacou Andrew Feinberg, do próprio The Independent, no Salão Oval.
"Não sei quem diabos você é, mas melhor ter cuidado", alertou o presidente ao correspondente após se ofender com uma pergunta sobre denunciantes de fraudes governamentais.
Posteriormente, ele o chamou de "pessoa doente" e declarou: "Na verdade, acho que há algo errado com você.",
O jornalista veterano foi então removido da equipe de imprensa itinerante que acompanhava o presidente na rota para Iowa na quinta-feira, com pouco aviso.
Ele também atacou novamente Kaitlin Collins, da CNN, na quarta-feira, chamando-a de "pessoa de baixo QI" e de "boneca" quando ela levantou sua decisão de anular sanções contra a Rússia, além de perguntar a outro repórter da ABC News, cuja pergunta ele não gostava: "Você é uma pessoa estúpida?"
